Une nouvelle page de l’histoire du MMA marocain s’apprête à s’écrire. Le combattant casablancais Youssef Zalal disputera, le 25 avril prochain à Las Vegas, le premier main event de sa carrière à l’Ultimate Fighting Championship (UFC) face à l’ancien champion Aljamain Sterling. Un combat historique, puisqu’il s’agira également du premier combat principal d’un Marocain dans l’organisation phare du MMA mondial.
Depuis sa réintégration à l’UFC en 2024, Zalal n’a pas perdu un seul combat. Le Casablancais de 29 ans a enchaîné cinq victoires consécutives, dont quatre par soumission, face à Billy Quarantillo, Jack Shore, Calvin Kattar et Josh Emmett, ce dernier éliminé en seulement 98 secondes à l’UFC 320 en octobre 2025. Il se présente à ce combat avec un bilan professionnel de 18 victoires, 5 défaites et 1 nul, et occupe la 7ᵉ place du classement mondial des poids plumes.
Le défi que le Casablancais s’apprête à relever est de taille. Avec un palmarès de 25 victoires et 5 défaites, Aljamain Sterling a dominé la catégorie des poids coqs pendant plus de deux ans, avec trois défenses de titre à son actif. Reconnu pour sa lutte et son jiu-jitsu, il évolue désormais chez les poids plumes, où il affiche un bilan de deux victoires et une défaite.
Ce duel revêt une importance capitale. Le vainqueur devrait se voir offrir un combat pour le titre mondial des poids plumes, actuellement détenu par Alexander Volkanovski. Pour son tout premier main event, l’objectif de Zalal est explicite : battre Sterling, puis affronter Volkanovski pour devenir le premier champion du monde marocain de l’UFC.
Depuis sa réintégration à l’UFC en 2024, Zalal n’a pas perdu un seul combat. Le Casablancais de 29 ans a enchaîné cinq victoires consécutives, dont quatre par soumission, face à Billy Quarantillo, Jack Shore, Calvin Kattar et Josh Emmett, ce dernier éliminé en seulement 98 secondes à l’UFC 320 en octobre 2025. Il se présente à ce combat avec un bilan professionnel de 18 victoires, 5 défaites et 1 nul, et occupe la 7ᵉ place du classement mondial des poids plumes.
Le défi que le Casablancais s’apprête à relever est de taille. Avec un palmarès de 25 victoires et 5 défaites, Aljamain Sterling a dominé la catégorie des poids coqs pendant plus de deux ans, avec trois défenses de titre à son actif. Reconnu pour sa lutte et son jiu-jitsu, il évolue désormais chez les poids plumes, où il affiche un bilan de deux victoires et une défaite.
Ce duel revêt une importance capitale. Le vainqueur devrait se voir offrir un combat pour le titre mondial des poids plumes, actuellement détenu par Alexander Volkanovski. Pour son tout premier main event, l’objectif de Zalal est explicite : battre Sterling, puis affronter Volkanovski pour devenir le premier champion du monde marocain de l’UFC.
