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Walid Regragui et la génération Ziyech sont en train d’écrire une nouvelle page, toute glorieuse, de l’histoire des participations marocaines en Coupe du Monde de la FIFA. Jeudi au stade Al Thumama, les Lions de l’Atlas ont souffert avant de célébrer leur deuxième victoire pour le compte du groupe F (2-1 face au Canada).
Le but de Ziyech à la 4ème minute de jeu contre le Canada, devient le but le plus rapide de l’histoire du Maroc en Coupe du monde
Pour la première fois de ce Mondial, le Maroc s’emparait de la possession du ballon dès les premiers souffles. Pourtant, l’ouverture du score survenait sur un contre-éclair. Sur un dégagement de Romain Saïss, Youssef Ennesyri y allait d’un pressing asphyxiant sur le portier du Canada qui a craqué et a raté sa sortie, permettant à Hakim Ziyech d’envoyer un tir lobé victorieux des 35 mètres (1-0, 5e minute). Ce but boostait la confiance des Lions, qui n’ont toutefois pas pris le risque de s’avancer, maintenant leur bloc défensif bas et construisant leurs offensives dans leur moitié du terrain, pratiquement à partir de Yassine Bounou.
Le Canada tentait d’en profiter en investissant la surface marocaine, une erreur que les Canucks payaient à la 24e minute. En effet, Achraf Hakimi servait Youssef Ennesyri, qui a accéléré pour doubler les deux défenseurs centraux du Canada avant de fixer le gardien adverse d’un tir sec du pied droit (2-0). Une belle récompense pour le fer de lance du FC Séville, dont l’apport en pressing a considérablement compliqué la tâche des défenseurs de John Herdman. Cette entame idéale permettait aux Lions de l’Atlas d’évoluer en plein confort, gérant la fougue des Canadiens en phase de repli puis faisant preuve d’opportunisme lorsque les espaces se libèrent. A la 33e minute, le Maroc passait tout près du 3-0, suite à un service parfait d’Achraf Hakimi pour Soufiane Boufal, qui manquait d’appui pour reprendre.
A la 42e minute, sur un centre du Canadien Adekugbe, Nayef Aguerd tentait d’éloigner le danger mais trompait Yassine Bounou au premier poteau (2-1). La réduction du score renforçait la confiance du Canada, qui pressait encore une fois. A la 45e+3, Ziyech envoyait un centre parfait dans la boîte sur coup-franc, donnant lieu à un troisième but œuvre d’Ennesyri, mais l’arbitre annulait le 3-1 sous peine d’hors-jeu après recours à la VAR.
La défense marocaine tient le coup !
Après le retour des vestiaires, les Lions de l’Atlas maintenaient la même tendance défensive, se regroupant dans leur moitié du terrain et cédant le ballon aux Canucks. En refusant de faire le jeu et en se contentant des tâches défensives, les Marocains s’exposaient constamment au danger du Canada. Walid Regragui réagissait donc en sortant Sabiri et Boufal, remplacés par Selim Amallah et Zakaria Aboukhlal (64e).
A la 76e minute, la transversale sauvait Yassine Bounou du but égalisateur, suite à une reprise de la tête du capitaine Atiba Hutchinson. La 75e minute marquait l’entrée en jeu d’un nouveau renfort en défense, Jaouad El Yamiq, en plus de Abderrazak Hamdallah (à la place de Hakim Ziyech et Azzedine Ounahi). Lors des 10 dernières minutes, les Lions de l’Atlas ont complètement déserté la ligne médiane, se contentant de bétonner la défense en entrée de surface. A la 90e minute +3, le match opposant la Belgique à la Croatie se terminait sur un nul blanc (0-0) et le banc de touche marocain commençait déjà les festivités.
La rencontre se terminait juste après sur une victoire 2-1 et l’hystérie s’emparait des gradins, suite à cette deuxième qualification historique en huitièmes de finale. Le premier objectif a été dûment rempli, place à présent aux rêves les plus fous en cette Coupe du Monde Qatar 2022.
