Des villes plus vertes pour sauver des vies (Tribune UpM)

Par Erdal Sabri Ergen, secrétaire général adjoint de l’Union pour la Méditerranée chargé de Transport et développement urbain durable

Nos villes devraient être au cœur de toute vision réaliste du développement durable. Alors que les zones urbaines couvrent à peine 2% de la surface mondiale, elles produisent 70% des émissions totales de gaz à effet de serre et consomment 78% de l'énergie mondiale. Nos villes ont une empreinte écologique énorme. Pour les habitants du bassin méditerranéen, cette situation est alarmante, car en plus d'être une région particulièrement vulnérable au changement climatique, il se trouve qu'elle présente l'un des taux d'urbanisation les plus rapides au monde. Sérieusement exposées aux effets du changement climatique, les villes de la région méditerranéenne souffrent déjà de pénuries d’eau, de sécheresses, d’incendies de forêt et de fortes vagues de chaleur, tout en étant exposées à des menaces croissantes liées à l'élévation du niveau de la mer, aux inondations côtières et aux tempêtes.

C'est pourquoi l'Union pour la Méditerranée (UpM) a toujours appelé à une coopération internationale plus vigoureuse pour stimuler le développement durable, avec un engagement de longue date pour s'assurer que les zones urbaines sont placées au cœur du programme d'action de la région. Pour l'avenir, les pays de l'UpM ont entrepris de mettre en œuvre un plan d'action ambitieux afin de faire progresser le développement urbain durable dans la région. Il sera essentiel de mesurer les progrès accomplis et, dans le cadre de son plan d'action stratégique pour le développement urbain 2040, l'UpM établit des indicateurs pour suivre et rendre compte des progrès accomplis en consultation avec toutes les parties concernées. Alors que nous repensons nos villes à l’ère post-Covid-19, la mise en place de solutions communes et efficaces est plus cruciale que jamais. Et, au-delà d’une mission visant à aider la planète et les populations sur le long terme, le développement urbain durable présente aussi des avantages plus immédiats.

Ainsi, l’institut pour la santé ISGlobal estime que les villes d'Europe pourraient éviter jusqu'à 43.000 décès prématurés chaque année si elles suivaient les recommandations de l'OMS en matière d'accès aux espaces verts. Des données scientifiques similaires seront essentielles pour les urbanistes de toute la Méditerranée s'ils veulent relever efficacement les défis les plus importants. Le manque d'efficacité énergétique dans les bâtiments est aussi l'un des points essentiels à résoudre, car cette question ne cesse de prendre de l’ampleur. Aujourd'hui, les bâtiments et la construction représentent 37% des émissions de gaz à effet de serre liées à l'énergie. Loin d'atteindre les objectifs de décarbonisation fixés pour 2050, la consommation énergétique mondiale du secteur du bâtiment devrait doubler d'ici là, tandis que les besoins de refroidissement des bâtiments devraient tripler. La réponse semble claire : la Méditerranée sera à l'avant-garde du changement climatique, mais elle doit aussi être à l'avant-garde de l’innovation. C'est pourquoi l'UpM soutient l'initiative du Programme pour l'efficacité énergétique des bâtiments (PEEB) dans la région méditerranéenne.

Le programme soutiendra les pays tout au long de grands projets publics et privés de rénovation et de construction, bénéficiant directement à 14 millions de personnes et contribuant à éviter un million de tonnes d'émissions de CO2 sur une période de 50 ans. Les initiatives de l'UpM visant à placer l'agenda urbain de la région sur la bonne voie se sont toujours reposées sur des partenariats capables de concrétiser sa vision. À titre d'exemple, l'UpM a pu promouvoir des modèles de villes plus saines priorisant le bien-être de leurs habitants grâce à sa récente collaboration avec l'Organisation mondiale de la santé (OMS), dont l’impact a été notamment mis en évidence lors de la troisième conférence ministérielle de l'UpM sur le développement urbain durable, tenu à Zagreb le jeudi 4 mai. En plus des partenariats institutionnels, le travail en faveur du développement urbain durable ne pourrait se faire sans l'inclusion de tous les citoyens, et en particulier des jeunes et des femmes, afin qu'ils aient leur mot à dire sur leur environnement immédiat.

Les initiatives de l'UpM dans ce domaine visent donc à valoriser cette participation à chaque étape et à favoriser le dialogue, avec notamment un projet ayant pour ambition la création d’un réseau euro-méditerranéen d’écoles d’architecture et d’urbanisme : réunir différentes voix et perspectives sera essentiel pour une prise de décision éclairée reflétant la diversité des expériences dans notre région. Lors de la conférence ministérielle de Zagreb, les ministres des 43 États membres de l'UpM se sont engagés à encourager davantage l'action et à garantir une coopération et des alliances multilatérales solides. En donnant la priorité au développement urbain durable, nous pouvons renforcer la résilience des villes euro-méditerranéennes et créer un meilleur avenir pour nos communautés et la planète.